As pedras renais formam-se quando os materiais que as constituem – em particular o oxalato de cálcio e o ácido úrico – ficam saturados na urina, o que promove a sua cristalização.¹ Uma das causas principais para a saturação desses materiais é o consumo de proteína animal, que é particularmente rica em purinas e aminoácidos com um potencial elevado de acidez.^2,3 Em consequência, as respostas compensadoras destinadas a restaurar o equilíbrio de ácido-base proporcionam aumentos significativos das concentrações renais de cálcio, oxalato e ácido úrico, o que favorece a formação de pedras.⁴ Em comparação com indivíduos que consomem menos de 50g de proteína animal por dia, os que consomem mais de 77g têm um risco 33% mais elevado de desenvolver pedras renais.⁵ Por sua vez, a remoção completa da carne pode reduzir o risco em 93% comparativamente a consumir uma dieta omnívora.⁶ Mesmo em relação às recomendações preventivas tradicionais, que se baseiam na redução de cálcio, a redução de proteína foi demonstrada ser 50% mais eficaz.⁷ Em adição, a noção de que se deve reduzir o consumo de vegetais – devido ao seu conteúdo de oxalato – pode ser prejudicial, uma vez que estão associados a uma diminuição do risco.⁸

A restrição de proteína animal é inclusivamente eficaz na dissolução de pedras renais já existentes.