No curso de medicina não há, essencialmente, formação sobre saúde. Os doentes saem das consultas com prescrições de drogas ou marcações cirúrgicas, porém, largamente desprovidos de directrizes fidedignas para afectar a causa subjacente – na vasta maioria dos casos oriunda de disfunções dietéticas. Isto porque, apesar da monumentalidade da evidência que relaciona a nutrição com a saúde, o seu ensino é inteiramente ausente ou altamente precário.¹ Uma análise indicou que, em média, os médicos têm menos de 20 horas de educação dedicada à nutrição em 4 anos de estudo e sem qualquer relação aparente com a incidência de doença.² Ainda assim, a população considera os médicos como umas das fontes mais fidedignas de informação sobre nutrição.³ 

Sendo um facto inequívoco que a dieta exerce uma influência determinante na etiologia das doenças crónicas, como é possível incumbir credibilidade à posição assumida pelos profissionais de saúde, ou confiar nas suas promulgações, visto que pouco sabem? Apesar de subestimarem a importância da nutrição e revelarem um grau elevado de noções equivocadas, frequentemente, a falta de conhecimento não é reconhecida como um impedimento aos aconselhamentos.^4,5 A prepotência de alguns médicos, que utilizam o diploma como forma enganadora de justificarem as suas posições ignorantes, atinge facilmente um povo desconhecedor das incríveis lacunas formativas. As consequências são óbvias: pacientes que sofrem mais e morrem mais cedo por seguirem recomendações ingénuas.

Num estudo, a orientação médica para o tratamento da doença cardiovascular – permissiva de fontes de gordura saturada e colesterol – provocou um aumento de 186% na frequência de angina, em oposição a uma redução de 91% proveniente de uma dieta cientificamente correcta.⁶ No tratamento da diabetes – outro exemplo peremptório da ignorância médica – é expectável que os pacientes definhem de doença cardiovascular e problemas renais por causa da dieta sugerida, rica em calorias de origem animal e pobre em hidratos de carbono.⁷ A doentes com cancro, para minimizar o elevado risco de infecção induzido pela quimioterapia, a medicina recomenda uma dieta estéril (neutropénica), cuja primeira premissa visa a cessação do consumo de frutas e vegetais frescos. No entanto, as frutas e os vegetais são os alimentos mais saudáveis e, consequentemente, os mais relevantes na dieta de doentes oncológicos, que apresentam níveis insuficientes dos compostos que os caracterizam. Por essa razão, a evidência indica que a sua remoção dietética aumenta o risco de infecções, não o previne.^8,9

Confiar nos aconselhamentos médicos pode conduzir a desenlaces altamente desfavoráveis.

AS CAUSAS DA DISFUNÇÃO

As principais barreiras que condicionam a medicina de uma forma tão determinante relacionam-se com vastos conflitos de interesse, não só com as indústrias que lucram com os tratamentos vigentes, mas também com as que vendem os produtos que contribuem para o tipo de doenças para os quais esses mesmos tratamentos são direccionados. De facto, a estrutura da profissão está construída a partir de um paradigma que exorta a rentabilidade, em detrimento da força das conclusões científicas ou da qualidade de vida dos doentes.^10,11,12,13

Outro impedimento à aceitação e divulgação de padrões dietéticos saudáveis prende-se com as viciações alimentares que vitimizam tanto a população, em geral, como a comunidade médica. Já nos anos 80, quando os malefícios estavam largamente difundidos, não era incomum a um médico ceder um cigarro a um paciente acamado, que era aceso em pleno hospital. Actualmente, o cenário vivencia-se na alimentação: os médicos comem aquilo que, pelo menos, suspeitam ser prejudicial, e autorizam que os seus doentes consumam o mesmo tipo de alimentos que quase os matou.¹⁴

É na coragem de suplantar as constrições pessoais e financeiras em prol da atenção descomprometida à saúde que o médico corresponde ao estatuto da sua própria profissão. 

QUE DIETA DEVERIAM PROMOVER
OS PROFISSIONAIS DE SAÚDE?

Os estudos indicam que os médicos deveriam recomendar um dieta vegetariana, não processada e baixa em gordura, a todos os seus pacientes.^15,16 A mortalidade por doenças crónicas é significativamente mais baixa em vegetarianos do que em populações omnívoras.^18,19 Em adição, o poder terapêutico da dieta saudável é de tal forma eficaz, que pode ser capaz de deter ou reverter a progressão de doença cardiovascular, de diabetes e de cancro.^20,21,22

Os profissionais que desvalorizam a sugestão com base no suposto desinteresse dos doentes ignoram os dados que indicam precisamente o oposto, não só porque a dieta funciona na supressão dos sintomas, mas também porque é prazerosa.^23,24 Os investigadores de um estudo sobre a adesão e os efeitos do consumo de uma dieta vegetariana saudável que pretenderam retornar os pacientes à sua dieta anterior – para avaliarem as alterações consequentes – depararam-se com uma recusa por parte dos participantes, que tinham perdido peso e dores, e ganho energia, uma digestão eficiente e qualidade do sono, em conjunto com satisfação dietética.²⁵

Esperançosamente, no futuro, a actual cooperação com a indústria alimentar – um dos calcanhares de Aquiles do progresso da medicina – será encarada de uma forma tão prepóstera como são, actualmente, os antigos cartazes de cooperação com a indústria do tabaco.