A doença de Alzheimer é caracterizada pela degeneração da função cognitiva e é a causa mais comum de demência.¹ O consumo de gordura saturada e de colesterol pode ser um implicado principal no processo etiológico, uma vez que proporciona subidas nos níveis de colesterol sanguíneo que conduzem à deposição de placa aterosclerótica nas artérias intracranianas.² Em consequência, o cérebro sofre de irrigação deficiente, falta de oxigénio, atrofia, acumulação de toxinas e deposição de placa amilóide – as alterações patológicas que tipificam a doença de Alzheimer.^3,4 A carne também é rica em metais, tais como o cobre e o ferro, que podem agravar os efeitos prejudiciais da gordura saturada e do colesterol no risco de desenvolver a doença.⁵ Por essa razão, o consumo de produtos animais tem correlações muito elevadas com a prevalência – que se espera continuar a aumentar a não ser que os padrões dietéticos mudem.^6,7 Indivíduos que consomem dietas ricas em gordura saturada podem ter mais do que o triplo das hipóteses de desenvolver Alzheimer,⁸ e um acréscimo de 60 a 70% nas perdas de memória verbal em relação aqueles que as evitam.⁹ Por outro lado, a dieta vegetariana saudável é uma estratégia que atrasa a progressão da patologia vascular, o que é fundamental na prevenção e tratamento da doença.^10,11 Além disso, favorece o aporte de alimentos ricos em antioxidantes que podem produzir reduções dramáticas no risco de incidência.^12,13

                  Artérias cranianas saudáveis                             Aterosclerose nas artérias cranianas ¹⁴

A doença vascular – provocada substancialmente pelo consumo de produtos de origem animal – é uma base principal para a degeneração cognitiva que caracteriza a doença de Alzheimer.